Večina odličnih blagovnih znamk za dejavnosti na prostem je povezanih z osebnimi izkušnjami svojih ustanoviteljev, saj za njimi stojijo zgodbe, ki so dale življenje idejam in inovacijam. Eden takšnih je izvršni direktor in ustanovitelj podjetja SipaBoards Sebatjan Sitar, ki je imel nenavadno idejo, da bi na SUP namestil električni motor.

Preobrat plimovanja prinaša nove ideje

V začetku leta 2010 so bili napihljivi SUP-i novost na trgu, enostavno shranjevanje in uporaba pa sta hitro postala priljubljena. Saj, kaj ne bi bilo všeč, kajne? Odlična vadba, mir v naravi, nov način raziskovanja in na splošno – veliko zabave. Hitro preizkušanje novih stvari in novih športov Sebastjan in njegova družina so bili na počitnicah na Hrvaškem, ko se je lahkotno veslanje skoraj spremenilo v reševalno akcijo.

Njegova žena in hči sta veslali po zalivu, ko ju je zajela plima. Bojujoč se s tokom vode sta končno prišli na drugo stran zaliva.

Sebastjan je takrat razumel, da ima industrija SUP-ov pomanjkljivost in da se lahko mnogi uporabniki znajdejo v situaciji, ko bi lahko »pomoč v obliki parov rok« bistveno vplivala na varnost veslačev. Ko uporabnika potegne plima ali tok ali ga odpihne veter z odprtega morja, mu nobena vrvica ali varnostna oprema ne bosta pomagala, da bi se vrnil.

Sedaj, 6 let kasneje, se ozremo nazaj na to, kako so nastale SipaBoards, kaj je novega in kako bi lahko izgledala prihodnost SUP-a.

Izumitelj po naravi

V: Nekateri ljudje imajo svoje trenutke presenečenja, vendar SipaBoards ni bil vaš prvi izum. Kaj je združilo šport in inovacije, da ste ustvarili prvi motorizirani SUP?

S: No, inženirstvo me je vedno navduševalo, verjetno sem ga podedoval od očeta. Nekoč je zgradil avtodom (smeh), konec osemdesetih let smo izdelali nekaj snežnih desk, zgradili smo veliko nenavadnih stvari. In zame je bilo vedno zanimivo opazovati, kako stvari delujejo, kako bi lahko delovale bolje.

Ko sem se aktivno ukvarjal s športom, sem uvajal inovacije na področju športne opreme. Kasneje, ko sem pomagal ženi v njeni kavarni, sem se domislil ideje o spomladanski denarnici, ki je danes znana in patentirana kot Eurowallet in se še vedno prodaja po vsem evroobmočju. In potem so se pojavile SipaBoards.

V: Prav, »prvi SUP na svetu z električnim reaktivnim motorjem«. Izum, ki še vedno vzbuja zanimanje tistih, ki se sprašujejo, čemu je namenjen motor na deski, na kateri bi se veslalo. Kako se lotiti tega vprašanja?

S: Haha, to je pogosto vprašanje. Tudi večina ljudi, ki kupujejo svojo drugo ali tretjo desko SipaBoard, jih je imela sprva. Ker ko ljudje pomislijo na šport, pomislijo na zabavo. Nihče ne pomisli na čelade, ko gre smučat ali kolesariti. Ampak oba športa obstajata že nekaj časa in videli smo, kako dobra je čelada, in zdaj je to nekaj običajnega. Prva velika potrditev, da je električna SUP deska resnično izum z dodano vrednostjo za veslača, je bila nagrada Red Dot.

Ko greš ven s SUP-om, ne razmišljaš preveč o vetru ali tokovih, oziroma vsaj večina ljudi ne. In takšno razmišljanje te lahko spravi v težave. Poleg tega imajo ljudje različne telesne zmogljivosti in veslanje je lahko za otroka, odraslega ali starejšega drugačna izkušnja.

Motor je tu, da vam pomaga. Vklopi in izklopi se in ne bo ničesar odvrnil od vašega veslanja. Vendar pa bo družinam lažje veslati z otroki. Ali vnuki. In kadar koli vas preseneti plima, tok ali veter, je motor tu, da vam pomaga nazaj. Torej je lažje, a še vedno prav toliko vadba kot katera koli druga deska. Varneje je. Bolj zabavno je, ker lahko greš hitreje, dlje in odkriješ več. In ko potrebuješ mir in tišino, ga preprosto ugasneš in uživaš.

eSUP bi lahko bil naslednje električno kolo

V: Torej nekako kot električno kolo na morju?

S: To je pogosta analogija in ker je električna mobilnost eden od globalnih megatrendov, opažamo vse več podobnosti med eSUP-i in električnimi kolesi. Avtonomija baterije je postala redno vprašanje. Izboljšujemo izkušnjo vožnje, povečujemo doseg naših desk in tako kot mnoge druge elektromotorne naprave tudi eSUP postaja vse bolj priljubljen.

V: Ali menite, da segment električnih SUP-ov raste?

S: Da, nedvomno. Po eni strani se je segment iSUP-ov v zadnjih letih hitro razvijal in počasi vstopa v fazo zrelega trga. Vedno več novih veslačev se bo odločalo za boljše deske, iskalo dražje znamke in inovativne rešitve za izboljšanje svoje izkušnje.

Opažamo vse večje zanimanje različnih medijev, recenzenti se zbirajo v vrsti in povpraševanje po deskah vztrajno narašča. Kot podjetje iščemo tudi načine za elektrifikacijo trga in ponudbo naših sistemov drugim vrhunskim blagovnim znamkam. Ponosni smo, da vstopamo v drugo leto sodelovanja z Jobejem, ki že lansira svojo prvo generacijo električnih SUP desk. Po naši zmagi v segmentu opreme za zunanje prostore na sejmu ISPO se povečuje tudi število inovativnih izdelkov.

V: Ali preživite veliko časa na vodi?

S: Trudim se, da grem ven čim več – ne glede na letni čas. Ena stvar je, da moraš preizkusiti, kar narediš, ampak tudi veslanje stoje je postalo del mojega življenja in življenjskega sloga. Zato mi lahko pomaga, če imam v kombiju vedno napihljiv električni SUP (smeh). Šport pa je bil zame vedno pomemben. Od smučanja, pohodništva in teka do vodenja športne trgovine in zdaj še podjetja za športno opremo. Rad imam čim bolj sveže misli.

Elektrifikacija prihodnosti SUP-a

V: Lepo je slišati, da živiš po svojih najboljših močeh. Si se kdaj posebej podal na SUP-u? Si ga naredil z motorjem ali brez?

S: No, te SUP deske nas vedno spodbudijo, da gremo še dlje. Veliko veslam z družino in po šestih letih veslanja je bilo veliko situacij, ko brez motorja ne bi mogli narediti ture. Ljudje se preprosto popolnoma predajo tem deskam. Uporabniki poročajo o 30–40 km vožnjah na eni turi, kar je veliko.

V: Ali imajo SipaBoards konkurenčno prednost? Na trgu je na voljo nekaj alternativ za montažo.

S: Pozorno spremljamo prihajajoče inovacije, tiste, ki obstajajo, pa so – kot rečeno – montažne deske. Propelerji namesto reaktivnih motorjev ustvarjajo upor in zapletajo vse vrste odpadkov v rotor. Poleg tega je tu še življenjska doba baterije. Montažne deske običajno imajo manjše baterije in ponujajo manjšo avtonomijo, doseg ali hitrost. Poleg tega nobena od njih ne bo napihnila deske namesto vas.

V: Kaj prinaša prihodnost za SipaBoards? Več motorjev, več plošč, več kompresorjev?

S: Mislim, da malo vsega. Ampak v osnovi smo podjetje za pomorski pogon in bomo še naprej razvijali vrhunske električne reaktivne motorje z različnimi funkcijami. Že zdaj zmanjšujemo hrup, povečujemo hitrost in doseg, in še vedno lahko veliko naredimo z originalnim SipaDrive, preden dodamo nove funkcije. Koncept Dual+ Battery SipaDrive nameravamo predstaviti v sezoni 2023, kar bo že velika izboljšava v primerjavi s prvo generacijo.